Nada habituados a ver Cabo Verde no
topo do futebol africano, os cabo-verdianos aguardam com um misto de ansiedade
e despreocupação a inédita presença da seleção numa fase final da Taça das
Nações Africanas (CAN).A competição começa este sábado justamente com o jogo entre os "Tubarões Azuis" e a seleção anfitriã, a África do Sul, em que os 23 eleitos do técnico Lúcio Antunes, entre eles o jogaor do Fola - Rony, já fizeram história mesmo antes de entrarem em campo.
Nunca Cabo Verde conseguira ir tão longe na prova, apesar de, na qualificação para a fase final da CAN anterior, ter ficado apenas a um ponto de alcançar esse feito, que viria a ser concretizado em 2012, depois de, contra todas as previsões, afastar na última eliminatória a poderosa seleção dos Camarões.
Ganhando 2-0 no Estádio da Várzea, Cabo Verde cometeu a "heresia" de até inaugurar o marcador bem cedo em Yaundé, aos quatro minutos, deixou-se empatar aos 21 e só permitiu o golo da vitória camaronesa já no terceiro minuto de compensações, mas garqantiu a qualificação.
Espantando o mundo do futebol africano, que até então pouco ou nada conhecia de Cabo Verde, a qualificação dos "Tubarões Azuis" foi primeira página de sítios como os da FIFA, da UEFA e naturalmente da CAF, onde se deu também conta da estupefação pela eliminação dos Camarões de Samuel Eto´o.
Poucos terão sido os que repararam, até então, que, no "ranking" da FIFA, Cabo Verde estava entre os melhores africanos, ocupando, em outubro de 2012, o 65.º posto, o melhor de sempre, tendo, em apenas dois anos, galgado mais de 40 posições, caminho esse iniciado pelo antigo técnico português João de Deus.
Com o papel de "outsider", sobretudo por enfrentar três poderosos conjuntos africanos no Grupo A - África do Sul, Angola e Marrocos -, Cabo Verde, disse-o já Lúcio Antunes, está livre de qualquer pressão, facto consubstanciado pela convicção geral de que o mais difícil foi alcançado.
Entre a população cabo-verdiana, o orgulho é evidente, mostrando, aqui e ali, algum sonho de poder chegar à final do torneio. No entanto, o que prevalece é o "bom senso": uma participação condigna de Cabo Verde, em que o mais importante agora é desfrutar e, se algo mais houver, a qualificação para os quartos de final, melhor.
A falta de experiência poderá ser determinante, avisou já Lúcio Antunes, salientando, porém, que a inexistência de pressão em cima dos jogadores pode provocar alguns dissabores a quem aparecer pela frente.
Para a "Missão CAN2013", Lúcio Antunes convocou 23 futebolistas, cuja maioria, 10, joga em Portugal, e em que apenas dois atuam em Cabo Verde - os guarda-redes Rilly (Mindelense) e Fock (Batuque).
Desde que se qualificou para a fase final da CAN, a 14 de outubro de 2012, Cabo Verde disputou apenas dois jogos de preparação - derrota por 1-0 com o Gana e empate 0-0 com a Nigéria -, tendo agora a responsabilidade de defrontar a África do Sul no mesmo estádio que abriu o Campeonato do Mundo de 2010.
Fonte: Sapo/ED
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